地球の活動

【プレート分布が関係】日本で地震が多いのはなぜ?図解でわかりやすく解説!

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ちーがくん
ちーがくん
はかせ!日本に住んでいると、すごく地震の数が多いなと感じます。どうして日本はこんなに地震が多いのですか?
はかせ
はかせ
そうじゃな。国によって地震がほとんど起こらない国もあるくらいじゃからな。
今回は、日本で地震が多い理由について解説するぞ。

日本では頻繁に発生する地震。他方、ほとんど地震が起こらないという国もあります。

どうして日本にはこれほど地震が多いのでしょうか?

今回は、日本に地震が多い理由について、モルモットたちと一緒に学んでいきましょう!

日本は地震大国!

はかせ
はかせ
ところで、世界で起きる地震のうち、どれほどの割合で日本で発生しているか知っているかな?
ちーがくん
ちーがくん
えーっと、せいぜい5%くらいじゃないですか?だって日本ってちっちゃな島国ですよ?
はかせ
はかせ
それが、10-15%も起こっているんじゃ。
ちーがくん
ちーがくん
10-15%!?そんなに?
はかせ
はかせ
そうじゃ。その他にも驚きのデータがあるぞ。
マグニチュードが6を超える大地震の20%が日本で発生しているんじゃ!
ちーがくん
ちーがくん
大地震の20%が日本で!
なんか怖くなってきました!
はかせ
はかせ
さらには、揺れを感じる地震は日本だけで年間1,100回以上発生しているんじゃ。
ちーがくん
ちーがくん
年間1,100回としても、1日平均3回は起こってる計算になりますね。日本のどこかしらで1日3回くらいは揺れを感じてるってことかぁ…

日本は4枚のプレートの境界に位置

ちーがくん
ちーがくん
ところで、どうしてこんなにも日本では地震が多いんでしょうか?
はかせ
はかせ
それはな、日本が4枚のプレート境界に位置しているからなんじゃ。
はかせ
はかせ
日本周辺には、北アメリカプレート、太平洋プレート、ユーラシアプレート、フィリピン海プレート4つがあるんじゃ。

地震の多くはプレート境界で発生する

ちーがくん
ちーがくん
えっと…どうしてプレート境界では地震が発生しやすいんですか?というかそもそもプレートってなんでしたっけ?
はかせ
はかせ
プレートというのはな、地球表面を覆う板状の岩盤のことなんじゃ。
プレート境界で地震が多い理由は、地震発生の仕組みを知ればよく分かるぞ。
はかせ
はかせ
ここに示したのは、代表的な地震発生のメカニズムじゃ。
プレート境界では、一方のプレートの下にもう一方のプレートが沈みこんでいる。
そうなると、沈み込まれたプレートはどうなると思う?
ちーがくん
ちーがくん
だんだんとひずみがたまっていきますね。
はかせ
はかせ
そうじゃ。しかし、ひずみというのはずっとたまりつづけるわけではない。いつか限界がきて、耐えきれなくなってしまうんじゃ。
ちーがくん
ちーがくん
プレートが耐えきれなくなったタイミングで起きるのが地震なんですね!
はかせ
はかせ
そうじゃ。他にも地震発生のメカニズムは存在するものの、大地震の多くはこのようなプレート境界で発生する。
ちーがくん
ちーがくん
なるほど!だから日本には地震が多いんだ!
はかせ
はかせ
そうじゃ。4枚のプレートが重なり合っている日本のような場所は珍しく、地震が多く発生する地域じゃな。

まとめ

はかせ
はかせ
今回は、日本に地震が多い理由について解説した。これは日本に住む上で覚えておいた方がいいことじゃぞ。
ちーがくん
ちーがくん
地震のメカニズムと関連させて覚えられると、納得いきますね!しっかり覚えておきます。
はかせ!今日はありがとうございました!

最後までお読みいただき、ありがとうございました!

地学系大学院生ブロガー/気象予報士
ちーがくん
地学教育を普及させるために文系コースから高3で理転した大学院生です。大学では地球科学を専攻し、現在は気象系の研究室に所属しています。地学教育の空洞化を食い止めるために、当ブログを運営しています。このブログを通じて、地学教育の実態や、地学の魅力をお伝えしていきます!
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