宇宙の構造

【意外と知らない】天の川の正体

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ちーがくん
ちーがくん
はかせ!7月7日の七夕に関するお話の中で天の川が出てきますよね?
天の川って、実在するものなのですか?
はかせ
はかせ
もちろん実在しているぞ。しかし、最近は街の明かりなどで見えづらくなってしまっていることから、天の川の正体がよく分からないという人も多くいるじゃろう。
今回は、そんな天の川の正体について解説していくぞ!

七夕にのみ天の川を渡れるとされる織姫と彦星。

七夕伝説については知っているけど、天の川って何?という人も少なくないはず。

本記事を読めば、天の川の正体について図解で学ぶことができます。

今回は天の川の正体について、モルモットたちと一緒に学んでいきましょう!

天の川とは?

はかせ
はかせ
そもそも天の川を見たことがないというちーがくんに、まずは天の川の写真を見せるぞ!
ちーがくん
ちーがくん
わぁ!きれいですね!
はかせ
はかせ
そうじゃろう。このように、天の川とは夜空を横切る白い雲のような光の帯を指すんじゃ。
ちーがくん
ちーがくん
けど、晴れた日に夜空を見上げても、こんな綺麗な星見れませんよ?
はかせ
はかせ
最近は街が明るくなってきているからな。
山など、街の明かりが少ない場所では、このようにきれいに見られるぞ!

天の川の正体は?

ちーがくん
ちーがくん
この天の川の正体って一体何なのですか?
はかせ
はかせ
それはな、たくさんの恒星の集まりなんじゃよ!
ちーがくん
ちーがくん
これひとつひとつが星なんですか?
はかせ
はかせ
そうなんじゃ。例えば太陽は恒星の一種じゃな。太陽のような星がたくさん集まって天の川を構成しているんじゃ!
ちーがくん
ちーがくん
信じられないほどたくさんの恒星が集まっているんですね!

恒星とは?

ちーがくん
ちーがくん
天の川は恒星からなるっていうのはわかったのですが、恒星のことがいまいち分かってなくて…
はかせ
はかせ
混同しやすいものに、恒星惑星衛星があるな。
これらの違いについて、以下にまとめたぞ。
はかせ
はかせ
ここから分かるように恒星は、自ら光り輝いているものを指すんじゃ。
ちーがくん
ちーがくん
確かに!太陽は自ら光り輝いてますが、地球や月は自ら光ってませんからね!
はかせ
はかせ
これらのより詳しい解説は、ぜひこの記事を読んでみてほしい。よりじっくりとイメージが掴めると思う。
【図解でわかりやすく解説!】恒星 惑星 衛星の違い 宇宙を理解する上で欠かせない「恒星」「惑星」「衛星」の区別。 どうしても混同してしまいがちで、何が何かよく分からな...

まとめ

はかせ
はかせ
今回は、天の川の正体について解説した。七夕を楽しむ上で、絶対に覚えておいてほしい。
ちーがくん
ちーがくん
天の川を見れたのも感動ですし、そのひとつひとつが星だったとは…
七夕のロマンチックさが上がりました!友達にも教えてあげますね!
はかせ!今日はありがとうございました!

最後までお読みいただき、ありがとうございました!

地学系大学院生ブロガー/気象予報士
ちーがくん
地学教育を普及させるために文系コースから高3で理転した大学院生です。大学では地球科学を専攻し、現在は気象系の研究室に所属しています。地学教育の空洞化を食い止めるために、当ブログを運営しています。このブログを通じて、地学教育の実態や、地学の魅力をお伝えしていきます!
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